Rencontre avec Christophe Balestra

Le jeu vidéo fait son show à la Paris Games Week du 21 au 25 octobre, l'occasion pour les joueurs de découvrir les hits tant attendus de cette fin d'année comme Batman Arkham City, Battlefield 3 et bien sûr Uncharted 3, l'illusion de Drake où l'on retrouve le beau Nathan pour une nouvelle aventure dans le désert ...

Qui mieux que Christophe Balestra pouvait nous parler de ce jeu ? Les Kopines ont eu la chance de rencontrer le co-directeur du Studio Naughty Dog lors de son passage à Paris.

Bonjour Christophe Balestra. Pour commencer, peux-tu nous raconter comment un petit frenchie a atterri dans un studio de Los Angeles à travailler sur l'énorme projet qu'est la série Uncharted ?

Cristophe Balestra : C'est marrant cette expression "petit frenchie" (rires), je ne sais pas pourquoi on ne dit pas juste "frenchie". Mais pour répondre à votre question, j'ai commencé à bosser à Paris, il y a 15 ans où j'avais ma boîte. Malheureusement, au niveau du développement des jeux vidéo en France, ce n'était pas extraordinaire et à l'époque, on m'avait dit que j'avais une façon de travailler qui était plus proche de celle des Etats-Unis. En découvrant le travail qui avait été fait par le studio Naughty Dog sur le jeu Jack and Daxter, j'ai été vraiment impressionné et j'ai décidé d'envoyer mon CV. Ils m'ont fait une offre tout de suite et quelques années après, m'ont proposé de diriger le studio avec Ewan Wells et une telle proposition ne pouvait pas se refuser !

C'est difficile d'imaginer tout le travail nécessaire pour créer un jeu comme Uncharted 3. Tu pourrais nous expliquer les différentes étapes ?

Cristophe Balestra : La première étape consiste à établir la trame de l'histoire. Pour Uncharted, on s'inspire beaucoup de faits historiques donc ça implique de faire des recherches assez approfondies. Ensuite, on commence à travailler sur le gameplay, c'est-à-dire les différentes actions que pourra faire le joueur avec le personnage. Au début, on ne sait pas exactement où ça va aller dans l'histoire mais au fur et à mesure, on mélange tout et on avance. On fait également un grand travail avec les acteurs qui travaillent sur le projet pendant presque un an. On leur laisse pas mal de liberté dans l'interprétation, ce qui donne cet aspect très naturel et réel aux personnages d'Uncharted.

Beaucoup de femmes se sont laissées séduire par Uncharted 2. A ton avis qu'est-ce qui explique ce succès, à part les jolies fesses de Nathan Drake bien-sûr ?

Cristophe Balestra : Je pense que si les gens accrochent aussi bien, que ce soit hommes ou femmes, c'est parce que les personnages sont très humains et donc proches de nous. En fait, ils ont les mêmes problèmes que tout le monde et c'est ce qui les rend attachants. Notre directrice de la communication est aussi une femme et c'est marrant parce qu'au début, quand l'équipe a créé le personnage d'Elena, elle lui a fait une forte poitrine (rires). Et puis finalement, après discussion, on s'est rendus compte que c'était mieux de rester sobre et de créer des personnages qui nous ressemblent. L'autre aspect qui semble plaire aux femmes est que le jeu raconte avant tout une histoire. On peut vite se laisser captiver par l'intrigue même en étant simple spectateur. En plus, on fait très attention au rythme pour que les gens aient toujours envie de découvrir la suite et ne restent pas bloqués.

La Bande-annonce d'Uncharted 3, l'illusion de Drake ressemble vraiment à un film d'aventure. D'où vient cette envie d'intégrer une réalisation proche du cinéma dans un jeu vidéo ?

Cristophe Balestra : En fait, on trouvait que l'univers des jeux était plutôt sombre, monochrome avec des gars bodybuildés et on avait envie de faire quelque chose de différent en essayant de transmettre une vraie expérience cinématographique aux joueurs et en intégrant plus de couleurs. C'est d'ailleurs pour ça qu'on a créé la jungle dans le premier Uncharted.

Et comment présenterais-tu le jeu Uncharted 3, l'illusion de Drake à quelqu'un qui n'en a jamais entendu parler ?

Cristophe Balestra : Je lui dirais que c'est une sorte d'Indiana Jones des temps modernes. Plus qu'un jeu vidéo, c'est un film auquel tu joues. C'est aussi une expérience qui se partage et pas juste un jeu de bagarre. Il y a une vraie histoire, des vrais personnages et des faits historiques, ce qui le rend vraiment original.

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer le personnage de Nathan Drake ?

Cristophe Balestra : Plein de choses. On fait beaucoup d'esquisses avant d'arriver au personnage comme on l'imagine. C'est vraiment un travail d'équipe. Après c'est sûr que l'acteur qui interprète Nathan Drake depuis 2007, Nolan North, a apporté beaucoup au personnage.

Après le succès d'Uncharted 2 et tous les prix que le Studio Naughty Dog a obtenus, comment avez-vous géré la pression pour travailler sur Uncharted 3, l'illusion de Drake ?

Cristophe Balestra : C'est vrai qu'on a un peu tardé à retravailler sur Uncharted 3 car le fait de recevoir des prix nous a pas mal distraits mais on ne va quand même pas se plaindre ! (rires). En fait la grande question, c'était comment faire mieux ? Comment réussir à se dépasser ? Il fallait donc se remettre en question et prendre des risques. Je pense que les joueurs seront parfois surpris par certains choix que nous avons faits.

Sur Uncharted 3, l'illusion de Drake, on voulait vraiment raconter l'histoire entre Nathan et Sullivan et insister plus sur leur relation, comment ils se sont rencontrés. On raconte aussi pas mal de choses sur Elena at Nathan mais je ne peux pas trop en dévoiler (rires). D'ailleurs, c'est dur de parler d'un jeu sans trop en dire !

Alors laissons la possibilité aux joueurs de découvrir Uncharted 3, l'illusion de Drake par eux même ! Merci Cristophe Balestra !

Uncharted 3, l'illusion de Drake sortira le 2 novembre mais vous pouvez d'ores et déjà le précommander ICI et bénéficier d'un bonus de précommande.

	Découvrez-vite l'un des jeux les plus attendus de l'année Uncharted 3, l'illusion de Drake sur playstation 3

Si vous êtes à Paris, n'hésitez pas à vous rendre sur le salon Paris Games Week, pour tester les versions de démonstration !

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